Boire un café avant le sport : petit coup de pouce pour éliminer les rondeurs hivernales ou jeu risqué avec sa santé ? C’est la question qui agite les amateurs de caféine à l’approche du printemps… Si l’envie de retrouver la forme vous fait ressortir baskets et legging, peut-être hésitez-vous entre un bon expresso et une boisson énergisante avant de filer transpirer. Spoiler : la science s’est penchée sur la question !
Le café, nouvel allié sportif ?
Les beaux jours sont là : certains reprennent le chemin de la salle de sport, d’autres préfèrent courir en plein air. Dans tous les cas, l’association « alimentation équilibrée + activité physique » reste la meilleure stratégie pour perdre les petits kilos superflus. Mais selon une récente étude espagnole, publiée dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition, le café pourrait aussi avoir son mot à dire…
Là, il n’est pas question du petit noir paresseux devant son ordinateur, mais d’un café consommé 30 minutes avant l’effort. Les chercheurs avancent que boire du café avant de faire du sport est une « stratégie efficace pour perdre du gras ». Ils expliquent : « L’ingestion de caféine 30 minutes avant un exercice aérobie augmente l’oxydation des lipides, quelle que soit l’heure de la journée. » Traduction : votre corps brûle mieux les graisses avec la caféine – une promesse qui fait rêver, non ?
Une étude expérimentale (et des cyclistes !) pour comprendre
Pour évaluer les effets du café, l’équipe de chercheurs a recruté 15 hommes (32 ans en moyenne), des volontaires triés sur le volet. Leur mission ? Pédaler à quatre reprises, séparées chacune par sept jours d’intervalle, sur un vélo d’appartement. Petites variations : certains se lançaient dans la séance à 8h du matin, d’autres à 17h, et la moitié avalait du café (3 mg de caféine/kg) une demi-heure avant l’effort, quand l’autre moitié se contentait d’un placebo.
Bilan : les vaillants cyclistes qui avaient bu du café avant leur session affichaient une nette diminution de leur taux de graisses. Mais ce n’est pas tout : l’horaire joue aussi un rôle. L’étude rapporte que l’effet du café sur la combustion des graisses est plus marqué l’après-midi. Plus précisément :
- Taux maximal d’oxydation des graisses augmenté de 29% l’après-midi chez les adeptes du café
- « Seulement » 10,7% de hausse le matin
De quoi réconcilier les accros au café avec le sport… du moins en apparence !
Méfiez-vous des raccourcis : l’avis d’une spécialiste
Avant de crier victoire (ou de boire des litres de café avant chaque séance), Ysabelle Levavasseur, nutritionniste-diététicienne, invite à la prudence. Selon elle, « c’est une piste à suivre, mais elle ne permet pas de tirer des généralités. » L’étude n’a porté que sur un petit échantillon de volontaires, jeunes et en bonne santé. D’autres recherches seront nécessaires pour confirmer ces premiers résultats prometteurs.
La spécialiste ne déconseille pas de boire un café avant le sport (sans sucre ni édulcorant, bien sûr – désolé pour les becs sucrés !). C’est même parfois stimulant. Mais pas question d’attendre des miracles : « Il ne faut pas en attendre non plus des effets miracles », prévient-elle.
Café : attention à la dose et aux effets secondaires
Ce n’est pas parce que le café peut aider à brûler les graisses qu’il faut en abuser. La diététicienne insiste : « À trop haute dose, le café peut être délétère. »
Voici les recommandations pour les adultes :
- 400 mg de caféine par jour maximum (environ quatre tasses classiques ou six expressos)
Et certains devraient éviter de jouer avec la cafetière : femmes enceintes et allaitantes en tête, car le café peut provoquer une augmentation du rythme cardiaque voire des palpitations. Et ce n’est pas fini : comme toutes les boissons chaudes, il pourrait aussi favoriser les cancers de l’œsophage. Effet kiss cool non désiré !
Par ailleurs, le café a aussi des effets diurétiques. À haute dose, il peut favoriser la fuite du calcium et, sur le long terme, accroître le risque d’ostéoporose.
En conclusion : boire un café avant le sport, pourquoi pas, mais avec modération et sans attendre de miracles ! C’est un coup de pouce potentiel, pas une baguette magique. Le mieux reste, comme toujours, d’écouter son corps, de garder la main légère sur le café et de privilégier l’équilibre – sans oublier de s’hydrater correctement. Allez, à vos tasses… ou à vos gourdes !
