Vous croyez bien faire en enfilant vos baskets juste après un bon repas pour « aller éliminer » ? Attention : un faux pas suffit à freiner la perte de poids. La petite marche digestive, ce rituel chouchou de nos lendemains de fêtes et de nos grandes tablées, cache quelques subtilités de timing qui peuvent faire toute la différence sur la balance autant que sur la glycémie. Enfilez vos chaussures (mais attendez un peu avant de sortir), on vous explique pourquoi !
Les vertus méconnues de la marche digestive
La marche digestive ne se limite pas à « aérer son foie » ou à digérer la tarte Tatin. Cette activité légère :
- Permet de s’oxygéner l’esprit (et, accessoirement, d’éviter la sieste sur le canapé…)
- Favorise une meilleure digestion
- Constitue un atout pour limiter la prise de poids, voire en perdre
Mais pourquoi donc ? Laure Melikian, diététicienne nutritionniste à Paris, résume : « Tout ce qui est excès de glucose se transforme en graisse. Le corps humain ne rejette pas d’énergie. Pendant des millénaires, son objectif était d’en avoir suffisamment, donc il stocke. » En clair : à chaque repas, surtout s’ils débordent de glucides, notre glycémie (taux de glucose dans le sang) grimpe. Plus l’indice glycémique de l’aliment est élevé, plus la montée est rapide et haute, et plus notre pancréas se démène à sécréter l’insuline, hormone de stockage par excellence.
Après ce pic, la chute est brutale, la fameuse « redescente » qui, coquine, réveille de nouveau l’appétit. « C’est la double peine », ajoute la spécialiste. Et ce mécanisme, bien connu des diabétiques, est scruté à la loupe dans le milieu de la nutrition, notamment grâce aux travaux de la biochimiste Jessie Inchauspé (alias « Glucose goddess »). Celle-ci insiste même sur l’ordre de consommation des aliments pour limiter ces pics dévastateurs (un conseil inattendu : les brocolis avant les pâtes, c’est mieux que l’inverse !).
Un peu de science : marcher pour consommer du glucose
Heureusement, tout n’est pas perdu pour les amateurs de banquets ! Car plusieurs études ont démontré l’effet positif de l’activité physique – et en particulier la marche – sur la gestion de la glycémie.
- La marche permet de consommer le glucose, soit la première énergie disponible dans le sang. Les muscles en raffolent pour démarrer leur moteur.
- Paula Chinchilla, diététicienne, précise que, plutôt qu’une grosse hausse puis un crash du sucre dans le sang, l’activité physique permet une montée et une descente plus progressive, plus facile à gérer pour l’organisme.
Dit autrement, si vous souhaitez que votre taux de sucre joue la ligne droite plutôt que les montagnes russes, sortez marcher ! Mais attention à ne pas chausser vos baskets n’importe quand…
Le bon moment pour la marche digestive : timing is everything
Alors, faut-il partir tout de suite ou attendre un peu avant de profiter de sa promenade digestive ? La réponse est dans la nuance (et la science, bien sûr !). Une étude publiée en 2011 dans la revue International Journal of General Medicine (relayée par Women’s Health) a comparé les bénéfices d’une marche débutée directement après le repas à ceux d’une balade réalisée une heure plus tard. Verdict :
- La glycémie atteint son pic entre 30 et 60 minutes après le repas.
- Pour limiter ce pic, il est conseillé de commencer à marcher avant que le taux de glucose s’envole, car une fois l’insuline libérée, elle agit comme une hormone de stockage – ou, moins joliment, d’obésité !
- Les auteurs en concluent que marcher le plus tôt possible semble optimal pour un bon contrôle glycémique.
Des études ultérieures, dont une parue en 2023 dans Sports Medicine et une autre en 2019, vont dans le même sens : une activité physique d’intensité faible à modérée, effectuée juste après un repas (et non avant), maximise le contrôle glycémique. Voilà qui chamboule les amateurs de footing à jeun…
En résumé : marchez tôt, marchez bien
Pour vraiment aider votre corps à mieux gérer le sucre (et rendre service à vos efforts de perte de poids), la science est claire : profitez de la plage qui suit le repas pour partir en marche digestive, sans trop attendre. Loin d’être un simple geste pour digérer ou « couper l’envie de dessert », marcher juste après avoir mangé participe à éviter les montagnes russes de la glycémie et les tentations de grignotage qui en découlent. Alors, la prochaine fois, avant de vous jeter sur votre série préférée ou votre lit, offrez à vos muscles ce petit tour du quartier : ils vous le rendront bien !
